Un hito para la Tierra: el planeta llegó a los 8 mil millones de personas

Este 15 de noviembre la Tierra alcanzó un nuevo hito: hay 8000 millones de personas viviendo en el planeta. El dato surge de un informe del Departamento de Economía y Asuntos Sociales de la Organización de las Naciones Unidas (ONU).

Apenas cinco países concentran casi la mitad de la población. China, India, Estados Unidos, Indonesia y Pakistan suman 3750 millones del total. Es decir, 46,3% del mundo.

La delantera la lleva China con 1430 millones (17,88% de la población mundial), apenas por encima de la India que tiene 1420 millones de personas (17,77%) y el tercer lugar lo ocupa Estados Unidos con 340 millones (4,24%).

Las más de 47 millones de personas que viven en Argentina la ubican como el tercer país más poblado de Sudamérica, por detrás de Brasil (220 millones) y Colombia (50 millones).

Más de la mitad de la población mundial vive en Asia, específicamente 4400 millones de personas. Pero esos números comenzarán a cambiar en las próximas décadas cuando África tome la delantera. Para fines de la década de 2060 la zona de África subsahariana será la región más poblada en todo el planeta con una más de 3400 millones de personas.

Hoy el único país africano que se encuentra entre los 10 más poblados es Nigeria, que tiene 220 millones de personas y se especula que ese número crecerá a 420 millones para 2058. En ese mismo período, se sumarán a la lista la República Democrática del Congo (con 260 millones) y Etiopía (240 millones).

Contraria es la situación de Europa y Estados Unidos, que entre ambos componen el 14% del mundo, pero que a partir de 2038 comenzará a reducirse la población y para 2058 terminará siendo el 11% del planeta.

Si bien la cifra es impactante, sobre todo en los últimos años se pasó de 7 mil millones a 8 mil millones, el ritmo de crecimiento demográfico está disminuyendo desde hace más de cincuenta años.

Desde la década del ‘70 que el crecimiento de personas en el mundo se está desacelerando La tasa de crecimiento anual de la población tuvo su pico en 1963 con un crecimiento del 2,3%, mientras que en la actualidad es del 0,8%.

De todas maneras, hay nacimientos suficientes para mantener la suba demográfica como mínimo hasta 2060. Pero mientras que desde 2011 a 2022 hubo un aumento de 1000 millones de personas, desde este año hasta el período 2080-2100 se calcula un crecimiento de 2400 millones. En algún momento la población terrestre dejará de aumentar.

¿Por qué cada vez crecemos más lento?

La Tierra llegó a los 8 mil millones de personas este 15 de noviembre. Foto: Benjamín Dato/TN.

El decrecimiento de la población mundial se debe a una multiplicidad de factores, pero principalmente a estos cuatro:

• Transición demográfica.
• Descenso de las tasas de mortalidad y aumento de la esperanza de vida.
• Caída de la tasa de fecundidad a niveles de reemplazo.
• Migración.

La transición demográfica intenta explicar el equilibrio entre nacimientos, defunciones, inmigración y emigración. Si bien en las décadas de los años ‘50 y ‘60 el descenso de la tasa de mortalidad provocó un gran aumento de la población, ese crecimiento cada vez es menor.

La baja de la mortalidad infantil, la mejora en la nutrición, de la atención sanitaria, de las condiciones de vida y, sobre todo, de la educación generaron que desde la década del ‘70 cada vez haya menos nacimientos.

Cuando las grandes generaciones -beneficiadas por el aumento de longevidad- empiecen a morir, las cifras de defunciones superarán a las de nacimientos.

Esta transición demográfica se produce a ritmos dispares en todos los países del mundo y entran en juego distintos factores. Desde lo ambiental, hasta lo social pasando por lo político y económico.

El Magister en Migración y Estudios de Movilidad Humana en la Universidad de Bristol, Ignacio Odriozola, explicó a TN que la diferencia entre países “tiene que ver con la longevidad, con el desarrollo en materia de salud y con cambios de paradigmas en materia de familia” que tenga cada país.

“Hay una tendencia a tener familias más chicas, y no solo de paradigmas, sino por una cuestión económica. Lo educativo pueden influir o incluso lo religioso también puede ser determinante para el número de nacimientos que hay por país”, dijo Odriozola.

Para el especialista en demografía, el ralentizamiento del ritmo de crecimiento de la población se debe a cuatro factores: “Longevidad, salud, cambios sociales y situaciones económicas de cada país”.

El descenso de la mortalidad y el aumento de la esperanza de vida están completamente ligadas a la longevidad. Los factores para que la esperanza de vida lleve aumentando en todas las regiones desde 1950 son la mejora en la nutrición, la asistencia sanitaria, las condiciones de vida y, sobre todo, la reducción de las tasas de mortalidad por enfermedades infecciosas.

El crecimiento de la esperanza de vida es notable: mientras en 1950 las personas aspiraban a vivir 46 años aproximadamente, hoy el promedio gira en torno a los 73 años.

Pero en este punto también hay desigualdades entre países, porque en las economías con ingresos bajos la esperanza de vida gira en torno a los 63 años o 10 años menos de lo que marca el promedio mundial. La brecha entre países desarrollados y subdesarrollados puede ser de hasta 33,4 años. Mientras una persona en China puede vivir hasta 85 años, en Nigeria puede vivir menos de 54 años.

El tercer factor que influye en el decrecimiento poblacional es la tasa de fecundidad. ¿Qué es la tasa de fecundidad? La relación que hay entre el número de nacimiento y la cantidad de población en edad fértil que hay en un mismo período. Es el crecimiento de personas que hay de generación en generación.

El acceso a una mejor educación junto con mayores oportunidades laborales para las mujeres generó un cambio radical en los últimos 70 años. También el mayor acceso a métodos anticonceptivos, la educación sexual y la demora en contraer matrimonio y tener hijos.

Los números lo dejan en claro: mientras en 1950 había 5 nacimientos por cada mujer, en 2022 la estadística marca que hay 2,3 nacimientos y en 2050 el número descendería a 2,1. Si a esto le sumamos que la esperanza de vida es cada vez mayor, la conclusión que nos deja es que cada vez es menor el porcentaje de niños con respecto a la población mundial.

Más del 60% de las personas del mundo vive en un país en donde no hay un crecimiento de generación a generación. Se espera que estos números se profundicen y que para el final del siglo todas las regiones -excepto África subsahariana- estén por debajo de los niveles de reemplazo.

El último de los factores es la migración. ¿En qué puede afectar esto? Básicamente los migrantes pueden marcar una diferencia crucial en lo que al cambio demográfico se refiere: puede sostener el crecimiento o agravar la reducción.

En países desarrollados, la migración contribuyó más al crecimiento demográfico que los nacimientos durante el período 2000-2020. Es decir, en los últimos 20 años en los países de altos ingresos hubo más inmigrantes que nacimientos. En otros países, en cambio, son más las personas que se van de las que nacen y eso agrava la reducción de la población.

Turquía (4M), Jordania (3M), Palestina (2M) y Colombia (1,8M) son los países con mayor flujo de ingreso de refugiados, mientras que Pakistán (16,5 M), India (3,5M), Bangladesh (2,9M) y Nepal (1,6M) son los países con mayor flujo de salida.

Y dentro de este aspecto hay un factor clave: la migración climática. Ignacio Odriozola explicó a TN qué son los migrantes climáticos: “También llamados refugiados ambientales, son las personas que se desplazan internamente dentro de un estado o transfronterizamente por los efectos adversos del cambio climático o los desastres naturales”.

¿A más personas en el mundo, mayor riesgo ambiental?

Militares evacúan a gente de una zona afectada por las inundaciones en Rajanpur, Pakistán. Foto: AP.

“Este tipo de migración es una medida de adaptación ante un riesgo inminente. Es una persona que vive en el triángulo norte de Centroamérica y ve cómo su cosecha cada vez es menor producto de las sequías y que, por el cambio climático, estas sequías se van a incrementar. Por lo tanto, decide irse de ese lugar porque sabe que su situación económica va a empeorar”, explicó.

El Magister en Migración y Estudios de Movilidad Humana explicó que los migrantes climáticos “se trasladan a países cercanos y buscan oportunidades en las grandes ciudades”. Para él, ese es otro problema porque “las ciudades no están preparadas para eso”.

Odriozola detalló que las potencias mundiales como Estados Unidos, países de Europa o Japón “tienen restringida su política migratoria para evitar que los migrantes lleguen”, pero que con el correr de los años esto va a modificarse.

“El envejecimiento de estos países que son reticentes a aceptar migrantes los va a obligar a replantearse su postura en algún momento”, agregó. La realidad marca que para 2050 Nigeria superará a Estados Unidos en población y Etiopía formará parte de los diez países más poblados.

La inseguridad y los conflictos internacionales son otros de los conflictos que influyen en la migración internacional. Sin ir más lejos, entre febrero y octubre de 2022 casi 8 millones de personas huyeron de Ucrania a distintos países de Europa.

“Muchos ambientalistas lo muestran como una cuestión matemática: si tenemos recursos naturales finitos, no podemos sostener a una población que sigue creciendo. La población va a superar los recursos”, aseguró a TN Hayley Stevenson, directora del Posgrado en Estudios Internacionales de la Universidad Torcuato Di Tella.

Sin embargo, la especialista planteó que el problema no radica en la cantidad de personas que haya en el planeta sino en el consumo que tengan. “Tenemos que hablar sobre el consumo y no hablo de reducir los niveles de bienestar. Sino que hay mucho derroche de los recursos”, señaló.

Sobre este punto, la experta puso el ojo en los países más desarrollados: “Estados Unidos, Francia, Japón y China hablan de una crisis demográfica, dicen que sus poblaciones no están creciendo, y prefieren evitar este tipo de debates justamente porque son los que más consumen y los que más emisiones de gases de efecto invernadero generan”.

Por eso, planteó que la gravedad del crecimiento de la población depende de qué países crezcan. “Hay países como India que están creciendo pero no consumen tanto. Si todos consumiéramos como un hindú, el planeta podría sostener a más personas. Ahora si todos consumiéramos como un estadounidense, podría sostener a muchos menos”, explicó.

También señaló que “los países que están aumentando en población suelen ser los que menos consumen”, pero que “en la medida en que países europeos o Estados Unidos quieran crecer su población va a haber consecuencias negativas”.

Este señalamiento lo plantearon los países de América Latina en la cumbre ambiental COP27. Allí la CELAC hizo causa común para reclamar más fondos para la acción climática a los países que más emisiones generan.

“Hay un largo historial de promesas incumplidas para ayudar a los países necesitados. Los países con más recursos prometieron mucha ayuda y luego distribuyeron mucho menos”, aseguró Hayley Stevenson. Y explicó que “mucho tiene que ver con la falta de cooperación de Estados Unidos”. “Los europeos tomaron el liderazgo pero no tienen el mismo peso que Estados Unidos. Las emisiones de gases de efecto invernadero son mucho más fuertes en EE.UU. que en Europa”.

¿Cómo se soluciona esta situación? Hayley Stevenson señaló que “hay patrones de consumo que no son ideales y hay que modificarlos”.

“Esto no es un tema del futuro, estamos viendo el impacto de cómo que genera el abuso del agua, la tierra y la fertilidad de la tierra, así como los efectos que genera el cambio climático”, culminó Hayley.

Historias de argentinos en los países más poblados del mundo

Gente camina en Wuhan, China. Foto: EFE.

Luis Guarnieri llegó a China en agosto de 2019 porque en la empresa en la que trabajaba le ofrecieron un puesto en la central de Shenyang, una ciudad ubicada en el noroeste chino, a 500 kilómetros de la frontera norte con Corea del Norte.

“El plan original era que pudiera volver a Argentina cada 4 o 5 meses y estar 20 días allá”, contó Luis a TN. Claro, jamás pensó que a menos de seis meses de su llegada al continente asiático iba a estallar una pandemia que lo marginó de su país natal hasta hoy.

Desde hace tres años que no ve a su familia y amigos, y recién empieza a tener una luz de esperanza ahora: “Hace muy poco China liberó el ingreso entonces voy a poder viajar. Durante todo este tiempo no podía irme porque no estaba abierto el ingreso y no podía volver a entrar”.

Antes de llegar a Shenyang -una ciudad con 9 millones de habitantes-, nunca había estado en Asia y una de las cosas que más le sorprendió son las dimensiones de las ciudades: “Son gigantes, están diseñadas para poder contener a esta cantidad de gente. Las avenidas son grandes, las veredas espaciosas. Todo lo construyen para contener a esta masa de gente, tienen mucha superficie y remodelaron todas las ciudades antiguas”, contó.

Luis es el único argentino que vive en la capital de Liaoning, a la que identificó como “una Rosario con casi 10 millones de personas”. A pesar de que es una ciudad “Nivel 2″, Guarnieri comparó el tránsito con el de Buenos Aires: “Viajar en hora pico es difícil, pero ellos piensan el tránsito a 100 años a futuro. Depende de la franja horaria, un recorrido de 20 kilómetros lo podes hacer en media hora o en una hora y media”.

En su trabajo son 280 personas de las cuales 277 nacieron en China. Dos personas nacieron en Nepal y luego está él. Luis describió a los chinos como “personas muy tranquilas, que tratan de conversar y se esfuerzan en comunicarse con uno”.

“Son muy abiertos. La gente quiere entender como es tu realidad afuera preguntan mucho por tu país. Cuando uno empieza a pronunciar relativamente bien el chino, te reconocen que lo estás hablando bien. Ellos entienden que el extranjero no vino a suplantar a un chino. Son amables en todas las edades”, contó Luis.

La educación secundaria es bastante particular en China. Así lo relató Guarnieri: “Son muy exigentes porque, al ser muchos, un mejor promedio hace que te puedas ganar ese puesto de trabajo. En el secundario tienen un examen para poder avanzar al terciario. Durante ese examen están un mes internados estudiando”.

También describió a China como un país donde hay “mucha religión y libre culto” donde conviven las mezquitas y las iglesias católicas con los templos budistas. “Hay muchas etnias en China, entonces cada una tiene su propia religión. La mayoritaria es la budista y luego la católica”, agregó.

Indonesia: un país en el que los autos se turnan para salir a la calle

En Indonesia los días impares solo pueden salir los autos con patente que finalice en número impar. (Foto: Antara Foto/Akbar Nugroho Gumay/ via REUTERS).Por: via REUTERS.

Gustavo Chena nació en Santa Fe y dedicó toda su infancia y adolescencia a perseguir su sueño de ser futbolista. Hizo inferiores en Colón, luego pasó por Independiente y finalmente recaló en las inferiores de Boca Juniors. Cuatro años después, en 2003, Carlos María García Cambón -gloria de Boca Juniors y en ese momento DT de las juveniles- le ofreció irse a jugar a Indonesia.

“Busqué en Google y me salió gente sin ropa. Me quería morir”, contó Chena a TN. 19 años después sigue viviendo en Indonesia. El hombre de 40 años forjó un lazo de amor con un país que hoy, ya retirado, lo ve como una estrella.

Gustavo vive en Yakarta, la cuarta ciudad más poblada del mundo que cuenta con más de 27 millones de habitantes. Todos los años que vivió en el país asiático le permitieron ver el crecimiento de una ciudad que impone.

“De 2003 a hoy el crecimiento de la ciudad es increíble. Tienen una economía muy estable, cuando yo llegué el dólar estaba a 14.000 rupias (moneda india) y hoy está 14.500″, explicó Chena.

Hoy la situación es diferente y la globalización hizo que Yakarta creciera a niveles inimaginables. Chena contó que hay restaurantes de todo tipo de comidas por doquier y que hay centros comerciales cada 200 metros. “Hoy en día hay Fernet, empanadas y comidas más parecidas a las que hay acá”, agregó.

En una de las cinco ciudades más pobladas del mundo, en la que se habla inglés e indonés, el tránsito es uno de los problemas más importantes que aparece. ¿Cómo solucionar el movimiento de una ciudad con más de 27 millones de habitantes? Es la pregunta que aparece rápidamente. En Indonesia las autoridades tomaron la peculiar decisión de que los días impares pueden salir a la calle los autos con patente que termina en número impar y lo propio ocurre con los días pares.

“La mayoría de las familias tienen dos autos, uno con patente par y otro con patente impar. La medida genera que se afloje un poco, pero tenés que armarte de paciencia en la hora pico. A las 18 es un caos. Un lugar que puede quedar a quince minutos podes tardar una hora”, expresó Chena a TN.

Su familia vive en Bali -una isla paradisiaca ubicada en el sur de Indonesia- y él en Yakarta. “Me encanta la ciudad. Mi trabajo y movimiento está acá”. El estilo de vida en Indonesia tiene dos extremos, según explicó el exfutbolista, en el centro de Yakarta un alquiler mensual puede costar alrededor de US$2500 mientras que en las afueras cuesta US$500. “Yakarta es la ciudad más cara de indonesia en el día a día”, agregó.

El exBoca describió a los indonesios como “gente muy respetuosa, amable y confortable” y contó que son fanáticos del fútbol. “El mundial acá es una locura, hay muchos hinchas argentinos y los indonesios hinchan por Messi y Maradona”, contó.

India: el futuro país más poblado del mundo

Delhi es una de las cinco ciudades más pobladas del planeta. (Foto: REUTERS/Anushree Fadnavis/File Photo).Por: REUTERS

María Silvetti llegó a India hace más de ocho años en un viaje que tenía como plan recorrer el país como mochilera junto a un amiga. La idea original era quedarse 45 días pero terminaron viajando por ahí seis meses. Fanática del yoga, decidió volver para practicar con distintos maestros en la disciplina, y ahí encontró al amor de su vida: un inglés de orígenes indios, profesor de yoga, que hoy es su marido.

Hoy vive en Rishikesh, una ciudad ubicada bien al sur de India que bordea el Himalaya y que se llena de turistas y peregrinos cada año. “Es como el San Martín de los Andes de acá. Cuando lo conocí me encantó, tenía algo muy especial. Es un lugar increíble”.

Pero también vivió en Delhi y Mumbai (Bombay), dos de las diez ciudades más pobladas del mundo, a las que ellas calificó como “megaciudades”.

“Es un estilo caótico, muy difícil de predecir. Tiene adrenalina y mucho ritmo. Salís a un lugar y te pueden pasar infinidad de cosas. Pasan taxis, vacas, monos, camiones y millones de personas que van y vienen”, explicó Silvetti a TN.

Para ella, el contraste “es gigante en India” en términos de status social: “En Mumbai hay mucha pobreza y mucha riqueza. Los más ricos y los más pobres pueden vivir en la misma calle. Se desarrolla con mucho ritmo, yo siento que es una danza”.

Esta peculiar manera de vivir, a la que María describe como un “caos organizado”, es algo de lo que la atrapó en los primeros meses viviendo en India, antes de alejarse a la tranquilidad de Rishikesh, un pueblo donde abunda la naturaleza.

“Las primeras veces que iba recorría y me iba a tomar un té indio a mirarlos. Las túnicas, las mujeres con los Aris (vestidos tradicionales que utilizan las mujeres indias), los colores, los turistas, los viajeros, los hippies. No necesitas una televisión, te quedas horas mirando. Pareciera que todos se van a matar en un segundo. Es surrealista”, cuenta la mujer que vive hace ocho años en India.

Productora de comerciales de cine en Argentina, en India trabaja haciendo viajes “boutique” y ayuda a su marido en la escuela de Yoga.

Para María, India tiene “ciudades con nieve, con montaña y con llanura”. “En el sur está la tranquilidad y en el norte el caos. Cuando salis de las grandes ciudades está lo rural. Hay familias con vacas, ovejas, cabras y búfalos. Se cuida mucho la tierra”, agregó.

Si bien en India hay dos idiomas predominantes -el hindi y el inglés-, la ley le permite a cada Estado elegir su propio idioma, por lo que hay una variedad muy amplia de lenguas.

Para la mujer de 48 años, la sociedad es “bastante cerrada” y debe “romper muchos prejuicios que tiene contra las mujeres”. “Para ellos la mujer se tiene que casar joven y tener hijos. Puede estudiar y trabajar, pero tiene que cuidar la casa y a los hijos”, explicó.

Asimismo, reconoció que la sociedad va cambiando y que sus amigas hindúes jóvenes quieren trabajar, viajar y tener hijos de más grande. Así lo explicó: “La ciudad va mutando, pero ellos son un montón. Son una masa de gente que trae tradiciones de hace miles de años, y la familia es la célula vital de India”.

En ese aspecto, agregó: “La sociedad está construida en base a la familia. Es una sociedad muy conservadora, tradicional desde la religión y la estructura familiar. Hay algunos pocos lugares donde viven del turismo y ahí entramos nosotros”.