“Los exploradores de cavernas” es un artículo escrito por el reconocido filósofo Lon L. Fuller, publicado en 1949 por la Harvard Law Review. Presenta una encrucijada filosófica al lector, ofreciendo cinco soluciones posibles redactadas por cinco ministros de la ficticia Corte Suprema de Newgarth en el año 4300.

El caso involucra  a cinco exploradores que quedan atrapados en el interior de una caverna. A través de una radio se enteran de que posiblemente morirán de hambre antes de ser rescatados. Deciden entonces que uno de ellos deberá ser asesinado y comido por el resto para que puedan sobrevivir.  Para decidir quién morirá, tiran los dados.

Luego de que los cuatros sobrevivientes son rescatados, son juzgados por el asesinato del quinto explorador, enfrentando una sentencia de pena de muerte. Se desata una intensa presión pública para que los hombres eviten dicha pena. En este contexto se desarrolla un juicio ante la Corte Suprema.

El artículo ofrece cinco posibles respuestas jurídicas. Cada una difiere en su razonamiento y en si los exploradores son o no culpables.  Lo interesante consiste en que cada uno de los ministros personifica a una de las distintas perspectivas acerca de lo que es el derecho.  Separación de poderes, interpretación de la ley, opinión pública, positivismo jurídico y derecho natural son algunos de los temas que se desarrollan durante el juicio.

Esta obra ha sido descripta como un clásico de la jurisprudencia. 

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Versiones anteriores:

El caso de los exploradores de cavernas 2009 - VIDEO