Contrariamente a la connotación común del término “irritación” como algo fugaz y dependiente del estado de ánimo, un no-evento, algo inconsecuente y como mucho, un mero síntoma, en ámbitos científicos el término “irritación” refiere a algo positivo y fundamental. En la obra de Albrecht von Haller en el siglo XVIII, así como en la de Erwin Schrödinger y Norbert Wiener en el siglo XX, “irritación” e “irritabilidad” definen umbrales de la vida misma, fenómenos de la vida fundamentales.

Incluso si, científicamente hablando, el término ha quedado de alguna manera viejo, la idea de “material irritado” todavía puede ser útil cuando es aplicada a la práctica artística o a su análisis. Con una ambigüedad que va en contra de las aproximaciones y términos afirmativos, la podemos usar para manifestaciones artísticas que están ligeramente desdobladas. Bajo este encabezado podemos encontrar obras de arte borderline o subterráneas, situadas en los bordes de la historia del arte, o en las fronteras de lo que es propiamente arte. Uno podría, en esta línea, sugerir una relación densa entre el arte y el campo cultural y subjetivo.  Un arte que enfrenta problemas en el mundo social, pero es a la vez escéptico de sí mismo, puede aparecer ansioso y volátil, así como positivamente crítico.

En esta conferencia, se incluyeron ejemplos de exhibiciones curadas por Lars Bang Larsen (A History of Irritated Material (Historia de un material irritado), 2010, y Reflections from Damaged Life (Reflexiones desde un mundo dañado), 2013), así como de obras de arte y proyectos como Estruturaçao do self (Estructuración del ser) (1976-88) de Lygia Clark, o The Little General (El pequeño general) (1967) de Öyvind Fahlström.

Lars Bang Larsen es escritor, curador e historiador del arte. Es profesor invitado en la Alta Escuela de Arte y Diseño de Ginebra, e investigador postdoctoral de la Universidad de Copenhague (Departamento de Artes y Estudios culturales), donde también obtuvo un doctorado por su estudio sobre conceptos psicodélicos del arte de la neo-vanguardia. Ha organizado exposiciones como A History of Irritated Material (Raven Row, Londres, 2010), The Society Without Qualities (Tensta Konsthall, Estocolmo, 2013), y Reflections from Damaged Life (Raven Row, Londres, 2013). Entre las muestras de las que fue co-curador, se destacan Populism (Stedelijk Museum, Frankfurter Kunstverein y otras instituciones, Amsterdam, Frankfurt, Vilna, Oslo, 2005), La insurección invisible de un millón de mentes (Sala Rekalde, Bilbao, 2005), y Believe not every spirit, but try the spirits (Monash University Museum of Art, Melbourne, 2015).  Fue el curador de la participación danesa en la 26ª Bienal de San Pablo, 2004, y actualmente es parte del equipo curatorial que prepara la edición número 32 de la misma, que tendrá lugar en el año 2016.  Sus últimos trabajos publicados incluyen The Model: Palle Nielsen’s ‘A Model for a Qualitative Society’, 1968, (MACBA, 2010); Networks (Whitechapel Gallery, 2014); y The Phantom of Liberty. Investigations in the Pedagogical Paradox (co-editado con Tone Hansen, Sternberg Press, 2014).  En 2015 publicará su primer libro en castellano, Arte y norma (Cruce Casa Editora), en el que se reúnen sus ensayos más recientes. Vive y trabaja en Copenhague.