Las empresas vuelven a invertir en formación y apuestan al MBA

Con una demanda hasta el 30% mayor que el año pasado en los programas de educación ejecutiva y una matrícula sostenida o creciente en las maestrías, el mercado de posgrados de negocios tendrá una recuperación de moderada a buena en el ciclo 2010, según estiman las principales universidades de gestión privada del área metropolitana.

En 2009, la crisis afectó principalmente a los cursos para ejecutivos, en sus modalidades in-company y abiertos, ya que las empresas recortaron sus presupuestos de capacitación y desarrollo. Sin embargo, las maestrías de negocios, de características “anticíclicas” (ver columna de opinión), sostuvieron y hasta aumentaron el número de alumnos, pero las empresas no participaron en el financiamiento de este tipo de programas.

De acuerdo con la consulta que efectuó iEco a nueve universidades (IAE, UADE, UB, UCA, UCEMA, UCES, UP, USAL y UTDT ), la demanda de educación ejecutiva para 2010 aumentó hasta un 30%.

Esto coincide con las conclusiones de la primera Encuesta de Perspectivas en Capacitación y Desarrollo (C&D) elaborada por la Asociación de Desarrollo y Capacitación de la Argentina (ADCA).

Según el estudio, el 78% de las empresas van a mantener o incrementar el presupuesto asignado a C&D en 2010, lo que implica una leve mejoría respecto de 2009. Así, el 34% de las compañías tendrá incrementos, mientras que el 22% disminuirá su presupuesto (ver infografía).

“Las expectativas de mejoría son moderadas. Se espera un promedio de unas 24 horas/hombre anual en capacitación”, señala Alejandro Bagnato, presidente de ADCA. Pero destaca como dato alentador que un tercio de las empresas encuestadas incrementaron en 1 ó 2% el presupuesto asignado a la formación de sus recursos humanos. “Habitualmente, el presupuesto representa entre un 1 y un 3% del payroll. Sin embargo, un 33% de las empresas asignó entre el 3 y el 5%, y un 11% tiene un porcentaje aún mayor”, agrega Bagnato.

El reino del MBA

En cuanto a las maestrías, el MBA (sigla en inglés de Master of Business Administration) sigue siendo el programa más elegido por los profesionales en carrera ejecutiva y por las empresas para sus talentos “clave”. Las universidades señalan aumentos en las solicitudes de ingreso que van del 10 al 30% respecto de 2009. Y algunas de las que crecieron el año pasado ven que la demanda se sostiene.

“La Argentina es uno de los países de Sudamérica con menor número de estudiantes de MBA en proporción a su población”, advierte Gustavo Genoni, director del Programa MBA y Executive MBA de la Escuela de Negocios de la Universidad Torcuato Di Tella ( UTDT ). “Las empresas necesitan renovarse y profesionalizarse frente al marcado avance en técnicas de la gestión que han experimentado países como Chile o que están experimentando Perú y Brasil. Las ventajas competitivas que teníamos históricamente en cuanto a calidad de management se van achicando y la formación en escuelas rigurosas y prácticas es la mejor forma de recuperarlas”, indica.

Por otra parte, el MBA sigue siendo una inversión conveniente para los ejecutivos. Distintos estudios de escuelas de negocios en Estados Unidos afirman que, aunque en un primer momento luego de graduarse las diferencias salariales son mínimas, a medida que se avanza en la carrera ejecutiva aumenta la brecha entre los ingresos de quienes tienen el título de MBA y quienes no lo tienen.

Aunque estas conclusiones no sean directamente extrapolables, hay acuerdo entre los académicos en que, también en la Argentina, el MBA es una inversión que se recupera con creces. “Además de ser un programa que expande el horizonte de sus participantes y les permite ganar seguridad como líderes en las organizaciones, el MBA tiene un excelente retorno de la inversión”, señala María Alegre, directora del MBA de la Universidad del Cema (UCEMA). “Nuestros graduados suelen recuperar muy rápidamente lo invertido, a partir del crecimiento profesional que logran luego de realizar el programa”, asegura.

Otras temáticas con fuerte demanda para 2010 son Finanzas, Marketing, Dirección de Recursos Humanos y Negocios Internacionales, tanto en maestrías como en formato de orientación del MBA o en programas ejecutivos. También aparecen propuestas relacionadas con dirección de negocios específicos –como el farmacéutico– o de áreas específicas, como comunicación, y cursos relacionados con habilidades directivas, como coaching o negociación.

Costos

En cuanto a los precios, los aumentos previstos para 2010 en matrículas y cuotas varían de una universidad a otra. En el caso de los programas ejecutivos, el arco va desde cursos sin aumentos hasta cursos un 20% más caros que durante el ciclo lectivo pasado. Para las maestrías, la dispersión es menor: se registrarán aumentos de entre el 18 y el 20%, según consignan las universidades.

Este nivel es similar al avance tarifario registrado entre 2008 y 2009, que fue medido por la consultora Claves. “Las cuotas en las universidades crecieron entre un 15 y un 20% en ese período”, considerando todos los niveles (grado y posgrado), señalan en un informe. “Para 2010, es proyectable un aumento de entre un 10 y 15%”, opina Eduardo Echevarría, analista senior de la consultora.

“Sin embargo, a nivel posgrados, los aumentos son más variables que en las carreras de grado. En este último caso suele haber acuerdos salariales generales con los docentes, mientras que los honorarios en posgrado se negocian de manera individual y las tarifas están también sujetas a cuestiones puntuales, como la demanda específica en las distintas carreras”, agrega el analista.

En términos de sector, salvo por el período 2007-2008, “cuando se produjo una variación del giro del negocio en lo que respecta al segmento de posgrados privados con un crecimiento del 72%, el mercado universitario crece a tasa suave y ésta es también su perspectiva de crecimiento para 2010”, puntualiza Echevarría.

Crisis, ética y RSE

La crisis financiera se hizo sentir en las escuelas de negocios internacionales, sobre todo en las de Estados Unidos, y dejó sus secuelas para el año universitario que en el hemisferio norte comenzó en septiembre.

Hubo reconocimiento de responsabilidades y reflexiones, inclusión de temáticas éticas en cursos y seminarios, y hasta un grupo de segundo año del MBA de Harvard creó un juramento (al estilo hipocrático) incluyendo promesas tales como “salvaguardaré los intereses de los accionistas, compañeros de trabajo, clientes y la sociedad en la cual operamos”. Según la revista Forbes, más de la mitad de los alumnos de Harvard lo firmaron, y el juramento llegó incluso a otras escuelas de negocios.

“El año pasado hubo una caterva de programas y encuentros sobre la crisis: parecía casi un tema de terapia”, bromea José María Corrales, director de Formación Ejecutiva y Masters del IAE. Sin embargo, el académico opina que el impacto que tuvo el tema en Estados Unidos no es aplicable a la Argentina: “no ha existido un reconocimiento público de responsabilidades, sino más bien un mea culpa implícito. Se está hablando mucho de volver a los valores del inicio, incluir más business ethics y responsabilidad social empresaria. Pero lo cierto es que hace ya muchos años que estamos con estos temas”, señala.

Sin embargo, muchas de las novedades en contenidos de los programas de negocios van en este sentido. “En nuestra escuela de negocios inauguraremos un Programa de Investigación Aplicada que tiene como una de sus líneas de trabajo el vínculo entre ética y negocios. Abarca temas como finanzas sustentables, gobierno corporativo y el rol de las escuelas de negocios en la formación de ejecutivos responsables”, describe Zenón Biagosch, director de la Escuela de Negocios de la Universidad Católica Argentina (UCA).

Por su parte, Juan Cruz Losada, director de la UADE Business School, sostiene que “los cambios recientes que hemos instrumentado van en dos sentidos: por un lado, las temáticas de ética y responsabilidad social deben estar presentes en todas las materias como un factor más a considerar en la toma de decisiones gerenciales y, por otra parte, a partir de 2010 impulsaremos entre nuestros alumnos del MBA acciones de compromiso social concretas basadas en la utilización de sus capacidades técnicas al servicio de otros actores sociales”.

En el caso de la Universidad de Belgrano (UB), incorporaron “cambios en los cursos de posgrado, pensando en la formación de líderes. También ofrecemos un nuevo programa sobre Responsabilidad Social Empresaria”, informa Omar Socca, coordinador del Departamento de Posgrados y Educación Continua de la UB.

Como diagnóstico, José Fliguer, secretario académico de Posgrados, a cargo del Departamento de Posgrados de la Universidad de Ciencias Empresariales y Sociales (UCES), señala “la dificultad que se tiene para generar competencias claves y formar buenos decisores en el campo de la acción gerencial”.

En el caso de la UCES, implementaron un Programa de Desarrollo Profesional “que tiene por objetivo gestionar por valores el currículum formativo”, explica Fliguer. “Estamos convencidos de que en el área de negocios está pendiente la generación de profesionales con una fuerte autonomía y creatividad en los procesos de toma de decisiones”, concluye el académico.